停電すると、「冷蔵庫の中の食べ物は、いつまで大丈夫なのだろう」と心配になります。
先に結論をいうと、冷蔵庫は扉を開けなければ、停電後およそ4時間までがひとつの目安です。冷凍庫は、中身が十分に詰まっていれば約48時間、半分程度なら約24時間が目安とされています。
ただし、これは必ず安全を保証する時間ではありません。部屋の暑さ、冷蔵庫の機種、食品の量、停電前の庫内温度、扉を開けた回数などで大きく変わります。
停電が起きたら、まず冷蔵庫と冷凍庫を開けないことが大切です。復旧後は、においや見た目だけに頼らず、停電時間・温度・食品の種類を合わせて判断しましょう。
停電中、冷蔵庫と冷凍庫は何時間もつ？
米国食品医薬品局（FDA）とFoodSafety.govは、扉を閉じたままにした場合について、次の時間を目安として示しています。
| 場所 | 冷たさを保てる時間の目安 | 条件 |
|---|---|---|
| 冷蔵庫 | 約4時間 | 扉を開けない |
| 冷凍庫 | 約48時間 | 中身が十分に詰まり、扉を開けない |
| 冷凍庫 | 約24時間 | 中身が半分程度で、扉を開けない |
この数字は、停電した瞬間からの目安です。「4時間を1分でも過ぎたら、すべて危険」という意味でも、「4時間以内なら何を食べても絶対に安全」という意味でもありません。
冷蔵庫用温度計があれば、復旧後の判断がしやすくなります。停電に備えるなら、冷蔵室と冷凍室にそれぞれ温度計を置いておくと安心です。
子どもにも伝えたい約束
停電したら、冷蔵庫は「大きな保冷箱」になります。扉を開けると冷たい空気が逃げるので、必要がないときは開けません。
停電した直後にすること
1．停電が始まった時刻を記録する
時計を見て、停電が始まったおおよその時刻を紙やスマートフォンに残します。いつ始まったかが分かれば、復旧後に食品を判断しやすくなります。
2．冷蔵庫と冷凍庫の扉を開けない
中身が気になっても、何度も確認するのは逆効果です。冷気を逃がさないため、扉は閉めておきます。
家族にも「必要がない限り開けない」と伝え、冷蔵庫の前にメモを貼るのもよいでしょう。
3．停電が長引きそうなら保冷の準備をする
4時間を超えそうなときは、保冷剤や氷を入れたクーラーボックスへ、肉・魚・牛乳などの傷みやすい食品を移す方法があります。ただし、移動のために冷蔵庫を長く開けたままにしないでください。
クーラーボックスの中も、食品用温度計で4℃以下を保てると判断しやすくなります。氷が溶けた水に食品が直接触れないよう、密閉袋や容器に入れましょう。
なお、日本の消費者庁が日常の食中毒予防で示す冷蔵庫の管理目安は「10℃以下」です。一方、本記事の「4℃以下」は、停電後に食品を残せるか判断するためにFDAが示す、より低い温度基準です。目的が異なるため、数字を取り違えないようにしてください。
ドライアイスを使う場合は、素手で触れず、必ず換気してください。密閉容器へ入れると破裂するおそれがあります。子どもだけで扱ってはいけません。
復旧後、食品を食べてよいか判断する順番
1．停電していた時間を確認する
まず、停電開始から復旧までの時間を確認します。冷蔵庫の扉を閉めたままで4時間以内なら、FDAは冷蔵食品がおおむね安全に保たれる目安を示しています。
4時間を超えた場合は、肉・魚・牛乳・卵・作り置きなどの傷みやすい食品を慎重に判断します。温度を確認できず、安全か分からない場合は、食べずに捨てるほうが安全です。
2．温度計を確認する
庫内または食品が4℃以下を保っていたことを確認できるかが、重要な判断材料です。
温度計がなく、何時間・何度になっていたか分からない場合、見た目が普通でも安全とは限りません。細菌が増えていても、におい・色・味に変化がないことがあります。
3．味見で確かめない
「少し食べて大丈夫そうなら平気」という確認は危険です。FoodSafety.govも、安全確認のために食品を味見しないよう呼びかけています。
迷ったときは、「もったいない」より「食中毒を防ぐ」ことを優先してください。特に乳幼児、高齢者、妊娠中の人、持病などで免疫力が低下している人が食べるものは、より慎重に判断します。
捨てることを考える食品、残せる可能性がある食品
停電が4時間を超え、冷蔵庫が十分に冷えていたと確認できない場合は、次を目安にします。
捨てることを考える傷みやすい食品
- 生または加熱済みの肉、魚、鶏肉、ひき肉
- 牛乳、生クリーム、ヨーグルトなどの乳製品
- 生卵、ゆで卵、卵を使った料理
- 作り置きのおかず、残り物、弁当
- 炊いたご飯、ゆでた麺、加熱済みの野菜
- カットした果物や野菜
- 柔らかいチーズ、クリームを使った菓子
- 調乳済みの育児用ミルク、飲み残したミルク
加熱すれば必ず安全になるとは限りません。十分に冷やされなかった食品は、よく加熱しても病気の原因になることがあり、魚に生じるヒスタミンのように加熱で分解されない物質もあります。
比較的残せる可能性がある食品
- 丸ごとの果物や野菜
- バター、マーガリン
- 硬いチーズ
- パン、ロールパン、クリームの入っていない焼き菓子
- ジャム、マスタード、ケチャップ、しょうゆ、酢を使った調味料
- 未開封で常温保存できる食品
ただし、商品に「要冷蔵」と書かれている場合は、商品表示を優先します。容器が膨らんでいる、液漏れしている、カビがあるなど明らかな異常があれば、時間にかかわらず食べないでください。
冷凍食品は再冷凍できる？
冷凍食品に氷の結晶が残っている、または食品用温度計で4℃以下と確認できる場合、FDAは再冷凍または加熱調理が可能としています。ただし、味や食感は落ちることがあります。
完全に解凍され、4℃を超えた状態が長く続いた肉・魚・冷凍総菜などは捨てます。アイスクリームやフローズンヨーグルトは、氷の結晶が残っていても品質と安全の判断が難しいため、溶けたものは再冷凍しないほうが安心です。
冷凍庫は、食品同士が冷たさを保つため、中身が多いほうが温度上昇を抑えやすくなります。一方、冷蔵室は冷気が回るよう、詰め込みすぎないことが大切です。消費者庁も、冷蔵室は7割以下、冷凍室は隙間を少なくする整理方法を紹介しています。
停電に備えて用意しておきたいもの
- 冷蔵庫・冷凍庫用の温度計
- 保冷剤、氷を作れる容器
- クーラーボックスまたは保冷バッグ
- 停電開始時刻を書くメモとペン
- 食品を水や肉汁から守る密閉袋
- 常温で食べられる水・食品
停電は台風や地震のあとに起こることがあります。食品だけでなく、家族の安全と水の確保も優先しましょう。台風が近づく前の準備は「台風が来る前に家の外と中で確認すること」、家庭の備蓄は「非常用持ち出し袋と在宅避難の備蓄の違い」も参考にしてください。
断水に備える場合は「携帯トイレは何回分必要？家族人数別に3日・7日分を計算」で必要数を確認できます。
まとめ
停電時の冷蔵庫は、扉を開けなければ約4時間がひとつの目安です。冷凍庫は満杯なら約48時間、半分程度なら約24時間が目安ですが、いずれも環境によって変わります。
覚えておきたいのは、次の4点です。
- 停電が始まった時刻を記録する
- 冷蔵庫・冷凍庫の扉をなるべく開けない
- 復旧後は時間と温度を確認し、味見で判断しない
- 安全か分からない傷みやすい食品は捨てる
食品を無駄にしないことも大切ですが、食中毒を起こさないことが最優先です。普段から温度計と保冷剤を用意しておくと、いざというときに落ち着いて判断できます。
参考資料
- 消費者庁「食中毒予防の6つのポイント」
- 厚生労働省「家庭での食中毒予防」
- 消費者庁「冷蔵庫を整理する」
- 厚生労働省「ヒスタミンによる食中毒について」
- FDA “Food and Water Safety During Power Outages and Floods”
- FoodSafety.gov “Food Safety During Power Outage”
- CDC “Dry Ice Safety for Healthcare Professionals”
※本記事の「約4時間・約24時間・約48時間」「4℃以下」は、FDAおよび米国政府のFoodSafety.govが示す家庭向け食品安全の目安です。日本の機種や保管環境における安全を一律に保証するものではありません。食品表示、メーカーの案内、自治体・保健所の指示がある場合は、そちらを優先してください。
